Um Resultado Curioso de um Pequeno Ensaio Japonês
Pessoas com comprometimento cognitivo leve (MCI) tomaram 500 mg ao dia de um dipeptídeo encontrado no peito de frango e em peixes. Após 12 semanas, as pontuações nos testes de memória subiram cerca de dois pontos, enquanto o grupo placebo não mostrou alteração.
O composto em questão é anserina. Não costuma aparecer nas prateleiras de suplementos, mas tem acumulado silenciosamente um histórico de pesquisas. Este ensaio controlado randomizado de 2021, publicado no Aging, é uma das publicações mais interessantes – e, portanto, merece leitura atenta.
O que é anserina?
Anserina (beta‑alanil‑3‑metil‑L‑histidina) é um dipeptídeo, isto é, dois aminoácidos ligados entre si. É quimicamente próximo da carnosina, um composto mais conhecido por suas propriedades antioxidantes e anti‑glicação. Ambos pertencem à família dos dipeptídeos contendo histidina.
Anserina está presente em abundância nos músculos de aves e peixes. O peito de frango é uma fonte clássica, e atum e outros peixes também são ricos nesse peptídeo. Por isso, ele aparece em buscas como “peptídeo peito de frango cérebro”.
Anserina também é comercializada como suplemento isolado, geralmente extraída de frango ou peixe, e costuma ser misturada com carnosina.
O ensaio: quem, o quê e por quanto tempo
O estudo, liderado por Masuoka e colegas, com o autor sênior Tatsuhiro Hisatsune, foi um ensaio randomizado, controlado por placebo, conduzido no Japão.
- Triados: 58 voluntários idosos
- Randomizados: 36 participantes com MCI, designados a 500 mg de anserina ao dia ou a placebo
- Duração: 12 semanas
- Analisados: 30 concluíram o estudo, 15 em cada grupo
- Desfecho: Mini‑Mental State Examination (MMSE) no início e ao final da intervenção
Os números
- O grupo anserina melhorou no MMSE em média +1,9 ponto (DP = 2,0).
- O grupo placebo não mudou (0 ponto, DP = 2,8).
- A diferença entre os grupos foi estatisticamente significativa (p = 0,036).
Os pesquisadores ainda ajustaram os resultados para a ingestão dietética diária de anserina de cada participante, já que quem consome mais frango e peixe obtém doses adicionais via alimento. Após esse ajuste, o p‑valor ficou ainda mais forte (p = 0,0176).
O MMSE tem pontuação máxima de 30; portanto, um ganho de 1,9 ponto é modesto. Ainda assim, em um grupo onde a expectativa habitual é estabilidade ou declínio lento, observar um aumento no braço tratado e nenhuma mudança no placebo é exatamente o sinal inicial que os investigadores buscam.
O mecanismo em termos simples
A doença de Alzheimer tem sido cada vez mais vista como envolvendo um componente inflamatório, e não apenas placas e emaranhados. Os autores concentram‑se em uma cadeia de eventos específica:
- Células imunes chamadas neutrófilos liberam a enzima mieloperoxidase (MPO).
- A MPO produz ácido hipocloroso (HClO), um agente químico reativo da mesma família da água sanitária doméstica, utilizado para eliminar germes.
- No cérebro, o excesso de HClO pode danificar tecidos e alimentar a neuroinflamação, processo implicado na progressão do Alzheimer.
O papel proposto da anserina é capturar o HClO, “limpando” a molécula reativa e, assim, atenuando a cascata inflamatória gerada pela MPO. Em essência, a ideia é reduzir um fogo químico lento no cérebro antes que cause mais dano.
É importante deixar claro que este estudo mediu apenas a cognição, não marcadores inflamatórios cerebrais. O mecanismo descrito é uma explicação plausível sugerida pelos autores, mas não foi comprovado diretamente no ensaio.
Como isso se enquadra com a carnosina e a evidência mais ampla
Anserina não está sozinha. Ensaios japoneses anteriores usaram misturas de anserina e carnosina, tipicamente na proporção 4:1 e cerca de 1 g por dia de dipeptídeos combinados, e relataram benefícios em alguns aspectos de memória e fluxo sanguíneo cerebral em idosos.
Uma meta‑análise de 2024 publicada na Nutrition Reviews reuniu estudos sobre dipeptídeos contendo histidina e encontrou melhorias na recordação tardia, a capacidade de relembrar informações após um intervalo. Esse achado é relevante, pois a recordação tardia costuma ser uma das primeiras funções a declinar no Alzheimer.
O ensaio aqui discutido acrescenta algo ligeiramente diferente: um resultado para a anserina isolada, em dose menor, em pessoas que já apresentavam MCI.
Lições práticas
- Dose. O estudo utilizou 500 mg diários de anserina. Produtos em mistura usados em pesquisas anteriores entregavam aproximadamente 1 g por dia de dipeptídeos combinados.
- Fontes alimentares. Peito de frango e peixes como atum são fontes naturais. Os investigadores ajustaram os dados para a ingestão dietética porque alimentos podem contribuir significativamente para a exposição total. Obter quantidades relevantes apenas pela dieta pode ser difícil de estimar, o que justifica a existência de suplementos.
- Tipos de produto. No mercado há duas formas principais: anserina isolada e misturas anserina/carnosina. A base de evidências para cada uma é distinta; portanto, verifique os rótulos para saber quantos miligramas há por porção.
- Quem pode se interessar. Adultos mais velhos com queixas subjetivas de memória ou diagnóstico de MCI, idealmente em conversa com um médico. Não se trata de um tratamento para demência e não substitui avaliação médica, exercício, sono, controle da pressão arterial ou outros hábitos bem fundamentados.
Limitações honestas
Embora promissor, o estudo ainda apresenta várias ressalvas:
- Amostra pequena. Apenas 30 participantes foram analisados (15 por grupo). Ensaios pequenos podem exagerar efeitos.
- Duração curta. Doze semanas não informam sobre efeitos a longo prazo ou sobre a persistência dos benefícios.
- Um único teste. O desfecho principal foi o MMSE, uma ferramenta de triagem relativamente grosseira, sensível a prática e ao humor.
- População restrita. Todos os participantes eram japoneses, com padrões alimentares que podem diferir de outras populações.
- Desistências. De 36 randomizados, 30 foram analisados, o que pode influenciar os resultados.
- Significância marginal. O p‑valor de 0,036 está abaixo do limiar usual, mas não por muito; a replicação em estudos maiores é essencial.
Essas limitações não provam que a anserina não funcione; apenas indicam que o achado precisa ser confirmado em ensaios maiores, mais longos, multi‑site, com baterias cognitivas mais amplas e medições de biomarcadores para validar tanto o benefício quanto o mecanismo proposto.
Conclusão
Anserina é um dipeptídeo derivado de alimentos com um raciocínio anti‑inflamatório plausível e um pequeno, porém encorajador, ensaio humano por trás. Uma dose diária de 500 mg esteve associada a um ganho de cerca de 2 pontos no MMSE ao longo de 12 semanas, enquanto o placebo permaneceu estável. Somado a estudos anteriores com misturas e à meta‑análise de 2024 que apontou melhorias na recordação tardia, a anserina surge como um dos candidatos emergentes mais credíveis entre os suplementos para saúde cognitiva. Ainda assim, continua sendo uma hipótese, não uma terapia comprovada. Se estiver pensando em utilizá‑la, converse com seu médico, sobretudo se houver preocupações de memória que justifiquem avaliação adequada.
