Jest to randomizowane badanie przeprowadzone na ludziach, a nie na zwierzętach ani w kulturach komórkowych.
W grupie 40 starszych dorosłych podawano 400 mg koenzymu Q10 dziennie przez 12 tygodni. Po tym czasie poziom CoQ10 we krwi znacznie wzrósł, ale nie zwiększył się w tkance mięśniowej ani w mitochondriach znajdujących się w niej. To kluczowe odkrycie podwójnie zaślepionego, kontrolowanego placebo badania opublikowanego w GeroScience i powinno skłonić każdego, kto kupuje CoQ10 jako „wzmacniacz mitochondriów”, do przemyślenia tej decyzji.
Badanie w pigułce
Zespół prowadzony przez Malte Schmückera i Steena Larsena z Uniwersytetu Kopenhaskiego, we współpracy z partnerami z Włoch, Łotwy i Polski, zrekrutował 40 starszych dorosłych mieszkających w jednej społeczności, w średnim wieku 74 ± 4 lat. Uczestnicy zostali losowo przydzieleni do grupy otrzymującej 400 mg doustnego CoQ10 lub do grupy placebo na okres 12 tygodni. Żaden z uczestników ani badaczy nie wiedział, kto otrzymał którą substancję.
Taki projekt to rzadkość wśród badań nad długowiecznością. Pobierano biopsje mięśni przed i po interwencji, dzięki czemu zespół mógł zbadać tkankę, w której mitochondria odgrywają kluczową rolę dla sprawności fizycznej. Przeprowadzono także testy tolerancji glukozy oraz pomiary VO₂max.
Co mierzono?
Badacze ocenili:
- Pojemność oddechowa mitochondriów, zarówno w izolowanych mitochondriach, jak i w całych włóknach mięśniowych;
- Emisję H₂O₂ przez mitochondria, wskaźnik produkcji rodników;
- Zawartość mitochondriów;
- Poziomy CoQ10 i ich status redoks w osoczu, tkance mięśniowej oraz w izolowanych mitochondriach;
- Homeostazę glukozy przy użyciu doustnego testu tolerancji glukozy;
- VO₂max, spoczynkową przemianę materii, funkcje poznawcze oraz skład ciała.
To było kompleksowe podejście, które miało sprawdzić, czy popularny suplement rzeczywiście działa tak, jak obiecuje marketing.
Uderzający wynik: podwyższono poziom we krwi, mitochondria nie zmieniły się
Poziom CoQ10 w osoczu znacznie wzrósł po suplementacji, ale status redoks (stosunek formy utlenionej do zredukowanej) pozostał niezmieniony. Czyli kapsułka została wchłonięta i dostała się do krwiobiegu.
Dalej historia się urywa. Autorzy nie odnotowali różnic między grupami ani zmian w czasie w mięśniach i izolowanych mitochondriach w zakresie:
- pojemności oddechowej mitochondriów,
- emisji H₂O₂,
- zawartości mitochondriów,
- poziomów CoQ10.
Homeostaza glukozy, VO₂max oraz skład ciała również nie uległy zmianie. Streszczenie nie podaje wielkości efektu dla tych wyników zerowych, więc w artykule nie ma liczb.
Wynik ukazuje rozłam pomiędzy osoczem a tkanką. Podniesienie poziomu we krwi jest łatwe do osiągnięcia i łatwo je sprzedać, ale nie dowodzi, że cząsteczka dotarła do miejsca, w którym ma działać.
Dlaczego to ważne dla środowiska długowieczności?
CoQ10 ma atrakcyjną historię. Jest częścią łańcucha transportu elektronów, który wytwarza energię komórkową, pełni funkcję antyoksydantu, a zdolność organizmu do jego syntezy zmniejsza się z wiekiem. Suplementacja wydaje się więc logiczna.
To badanie podważa ostatni element tej logiki – przynajmniej w badanej populacji. Jeśli mitochondria mięśni nie przyjmują dodatkowego CoQ10 po trzech miesiącach stosowania stosunkowo wysokiej dawki, wszelkie korzyści wynikające z poprawy funkcji mitochondrialnej mięśni wydają się mało prawdopodobne. W tej grupie żaden z mierzonych rezultatów funkcjonalnych również się nie zmienił.
Ograniczenia i drobny druk
Autorzy opisują swoją kohortę jako „sprawnych starszych dorosłych” – i to jest ważne określenie.
- Mała liczba uczestników. Przy 40 osobach umiarkowany efekt mógł zostać przeoczony. Brak wykrytych zmian nie jest równoznaczny z dowodem braku efektu.
- Zdrowi, sprawni uczestnicy. Osoby niebędące w niedoborze mają niewiele miejsca na poprawę. Wyniki mogą nie mieć zastosowania do osób słabszych lub chorych.
- Krótki czas trwania. Dwanaście tygodni może być niewystarczające, aby zobaczyć zmiany w tkankach lub długoterminowe skutki.
- Jedna dawka. Testowano jedynie 400 mg/dzień. Inne dawki, formy czy dłuższe protokoły nie zostały zbadane.
- Jedna tkanka. Badano tylko mięśnie szkieletowe. Nic nie wiadomo o wchłanianiu CoQ10 w sercu, mózgu czy innych organach.
- Potencjalny konflikt interesów. Główny autor, S. Larsen, przyznał się do współpracy z Pharma Nord, firmą produkującą suplementy. Pozostali autorzy nie deklarują konfliktów, a funderzy nie mieli wpływu na projekt, analizę ani publikację. Warto to zauważyć, zwłaszcza że wyniki były niejasne i niekorzystne dla producenta.
Kto może nadal odnieść korzyść? (grupy nie objęte badaniem)
Badanie nie dowodzi, że CoQ10 jest bezużyteczny dla wszystkich. Wiele grup jest często wymienianych w kontekście tego suplementu, ale żadna z nich nie została uwzględniona w tym badaniu:
- Użytkownicy statyn. Statyny obniżają szlak, z którego powstaje CoQ10, dlatego osoby przyjmujące te leki często pytają o suplementację. Ten trial nie obejmował osób przyjmujących statyny ani z objawami miopatii.
- Osoby z rzeczywistym niedoborem CoQ10. Uczestnicy byli sprawni i nie mieli niedoboru.
- Pacjenci z niewydolnością serca. To ważny obszar badań nad CoQ10, ale w tym badaniu nie było osób z niewydolnością serca.
To otwarte pytania, a nie rekomendacje. Nie traktuj tego badania jako dowodu potwierdzającego lub wykluczającego CoQ10 w tych sytuacjach.
Praktyczne wnioski
Dawka: Badanie zastosowało 400 mg dziennie przez 12 tygodni. Podniosło to poziom we krwi, ale nie wpłynęło na wskaźniki mięśniowe. Przyjmowanie większej ilości nie jest potwierdzonym rozwiązaniem.
Pora przyjmowania: Streszczenie nie dostarcza dowodów na optymalną porę dnia. CoQ10 jest rozpuszczalne w tłuszczach, dlatego etykiety suplementów zwykle zalecają przyjmowanie go z posiłkiem zawierającym tłuszcz. To ogólna rada, a nie wynik tego badania.
Dla kogo: Na podstawie tego badania, zdrowi starsi dorośli liczący na poprawę funkcji mitochondrialnej, VO₂max czy kontroli glukozy nie mają solidnych dowodów uzasadniających suplementację.
Kto powinien skonsultować się z lekarzem przed rozpoczęciem suplementacji: Osoby przyjmujące leki przeciwzakrzepowe (np. warfarynę), pacjenci wielolekowi, osoby z chorobami przewlekłymi, kobiety w ciąży i karmiące piersią.
Pamiętaj: Test krwi wykazujący wyższy poziom CoQ10 po suplementacji mówi jedynie, że kapsułka została wchłonięta. Nie świadczy o poprawie pracy mitochondriów.
Podsumowanie
W dobrze zaprojektowanym, podwójnie zaślepionym badaniu z biopsjami mięśni, 400 mg CoQ10 dziennie przez 12 tygodni podniosło poziom CoQ10 w osoczu u 40 zdrowych starszych dorosłych. Nie wpłynęło to jednak na poziom CoQ10 w mięśniach i mitochondriach, funkcję mitochondrialną, homeostazę glukozy, VO₂max ani skład ciała. Badanie jest małe i krótkie oraz obejmuje zdrową populację, więc nie rozstrzyga kwestii stosowania CoQ10 w innych grupach. Pokazuje jednak, że wyższy poziom we krwi nie powinien być mylony z korzyścią mitochondrialną.
