Nizak nivo vitamina C u krvi povezan je sa manjom zapreminom mozga kod starijih osoba

Velika japanska studija koja je koristila snimanje mozga dodala je još jedan podatak u dugotrajnu debatu o vitaminu C i starenju mozga. Istraživači pod vođstvom Nagaye i saradnika, objavili su rad u PLOS ONE 2026. godine, i otkrili da stariji ljudi sa nižim plazma‑nivom vitamina C imaju manju zapreminu sive materije u odnosu na veličinu glave, kao i slabiju povezanost u default‑mode mreži (DMN). Rezultat je intrigantan, ali dolazi uz važnu napomenu: pokazuje povezanost, a ne uzročnost.

Šta su istraživači uradili

Studija je obuhvatila 2.044 starijih osoba u Japanu, sa medianom starosti od 69 godina. Oko 61 % učesnika bilo je žena. Svaki učesnik je prošao 3 T MRI skeniranje – tehniku visoke rezolucije koja je standard u neuroistraživanjima – i izmerena je njegova plazma‑koncentracija vitamina C.

Koristeći CAT12 alat u SPM12, tim je izračunao ukupni intrakranijalni volumen (ICV), zapreminu sive materije (GMV) i zapreminu bele materije (WMV). Da bi se uzeo u obzir fakt da veće osobe imaju veće glave i mozak, tkivo je izraženo kao odnosi GMV/ICV i WMV/ICV.

Takođe su procenili povezanost default‑mode mreže (DMN). DMN je skup regija mozga koje su najaktivnije tokom odmora, samorefleksije i prisećanja, a često je narušena u ranim fazama Alzheimerove bolesti. Povezanost je izračunata nezavisnom komponentnom analizom (ICA) zasnovanom na zajedničkoj varijansi zapremine sive materije među voxelima, a potom kvantifikovana koeficijentima opterećenja. Ovo je pristup strukturne kovarijanse, a ne mera realnog vremenskog neuronskog aktiviranja kao kod funkcionalnog MRI‑ja.

Ključni nalazi

Niži nivo vitamina C u plazmi bio je značajno povezan sa nižim odnosom GMV/ICV (p < 0.001) i sa slabijom povezanošću DMN (p < 0.001). Ove povezanosti su ostale značajne i u više regresionih modela, prilagođenih za:

• godine i pol,
• rezultat na Mini‑Mental State Examination (MMSE) testu,
• nivo obrazovanja,
• dijabetes, hipertenziju i hiperlipidemiju,
• istoriju pušenja, konzumaciju alkohola i fizičku aktivnost.

Prilagođavanje je ključno – starija dob, vaskularni faktori rizika i pušenje su svi povezani sa atrofijom mozga, a pušenje posebno iscrpljuje vitamin C. To što veza opstaje i nakon što se ovi faktori uzmu u obzir, sugeriše da status vitamina C prati strukturu mozga nezavisno od ovih očiglednih konfuzora. Autori opisuje plazmu vitamina C kao "neovisno" povezanog sa integritetom sive materije i sa organizacijom DMN.

Sažetak ne izveštava o značajnom efektu na zapreminu bele materije, pa je najjasniji signal za sivu materiju, gde su koncentrisane ćelijske somi i sinapse.

Zašto vitamin C može biti važan za mozak

Postoje uverljivi biološki razlozi da se ideja shvati ozbiljno. Mozak koncentrira vitamin C daleko iznad nivoa u krvi, a neuroni ga koriste kao antioksidans u tkivu sa velikom potrošnjom kiseonika i visokim oksidativnim opterećenjem. Vitamin C takođe deluje kao ko‑faktor u sintezi neurotransmitera poput norepinefrina, učestvuje u formiranju kolagena i reciklira druge antioksidanse, npr. vitamin E. Hronični oksidativni stres i inflamacija povezani su sa neurodegeneracijom.

Prethodni radovi su povezali veći unos vitamina C kroz ishranu sa nižim rizikom od kognitivnih poremećaja. Nova studija dodaje pogled zasnovan na biomarkeru – plasma‑nivoi odražavaju stvarni status, a ne samo samoprijavljenu ishranu, koja je poznata po netačnosti.

Ograničenja: povezanost nije uzročnost

Ovde je važna iskrenost. Studija je presečna i posmatračka, što znači da su vitamin C i struktura mozga mereni u istom trenutku. Takav dizajn ne može da odredi šta se pojavilo prvo i ne može da pokaže da suplementacija vitaminom C sprečava smanjenje zapremine mozga.

Moguća su alternativna objašnjenja:

• Obrnuta uzročnost: Ljudi sa ranim neurodegenerativnim promenama mogu lošije da jedu, zaboravljaju obroke ili imaju smanjen apetit, što dovodi do nižeg unosa vitamina C.
• Rezidualna konfuzija: Ukupna kvaliteta ishrane, socio‑ekonomski faktori, inflamacija i opšte zdravlje mogu uticati na oba parametra, a statistička korekcija retko uklanja sve konfuzore.
• Marker zdravog načina života: Plasma vitamin C je poznati indikator konzumacije voća i povrća. Korist, ako postoji, može proizaći iz šire prehrambene šeme (polifenoli, vlakna, kalijum i ostali nutrijenti).
• Populacione specifičnosti: Rezultati kod japanskih starijih možda se ne prenose direktno na druge populacije sa drugačijim navikama i genetikom.

Autori sami naglašavaju oprez i zaključuju da rezultat generiše hipotezu da vitamin C može igrati ulogu u zdravlju mozga. Testiranje te hipoteze zahteva longitudinalna istraživanja ili randomizovane kontrolisane studije koje prate zapreminu mozga kroz vreme.

Praktične preporuke

Studija ne opravdava megadozu, ali pojačava razuman cilj: izbeći nedostatak ili marginalni status vitamina C.

Ko je u riziku od niskog nivoa

• Pušači, koji obično trebaju dodatnih oko 35 mg dnevno zbog povećane oksidativne potrošnje;
• Osobe sa slabim unosom voća i povrća, uključujući neke starije koji žive sami ili imaju smanjen apetit;
• Oni na restriktivnim dijetama, intenzivnom konzumiranju alkohola ili određenim hroničnim bolestima;
• Ljudi s lošom apsorpcijom ili ograničenim pristupom svežem voću i povrću.

Kako dostići zdrav status kroz ishranu

Preporučeni dnevni unos (RDA) u SAD iznosi otprilike 75 mg za žene i 90 mg za muškarce, uz nešto niže vrednosti u nekim drugim zemljama. Ovaj unos lako se može postići hranom: jedna srednja narandža sadrži oko 70 mg, šolja jagoda oko 85 mg, pola šolje sirove crvene paprike oko 95 mg, a kivi, brokoli, guava i citrusi takođe značajno doprinose. Konzumiranje pet ili više porcija voća i povrća dnevno generalno obezbeđuje adekvatne plazma‑nivoe.

Šta je sa suplementima?

Tipični suplementi nude 100‑500 mg, a tablete od 1 000 mg su česte. Apsorpcija opada pri većim jednoraznim dozama, pa veća doza ne znači nužno i bolji efekat. Tolerisani gornji limit za odrasle je 2 000 mg dnevno; iznad te granice česti su gastrointestinalni problemi i proljev. Osobe s istorijom bubrežnih kamenaca ili prekomernog opterećenja gvožđem treba da se posavetuju sa lekarom pre uzimanja visokih doza. Skroman suplement od 100‑250 mg može imati smisla za pušače ili one koji teško konzumiraju voće i povrće, ali hrana ostaje prvi izbor.

Zaključak

Ova velika studija snimanja povezuje niži status vitamina C sa manjom zapreminom sive materije i slabijom strukturnom organizacijom default‑mode mreže kod starijih, čak i nakon sveobuhvatnog podešavanja za poznate konfuzore. Jača slučaj za dalja istraživanja, ali ne dokazuje da uzimanje vitamina C štiti mozak. Za sada je praktična poruka jednostavna: jedite više voća i povrća, prestanite pušiti i, ako je potrebno, razmotrite skroman suplement solični, ali samo ako vaša ishrana nije dovoljna.