Co gdyby jedzenie, które już masz na talerzu, zmniejszało prawdopodobieństwo zachorowania na Alzheimera?
Duże holenderskie badanie wykazało dokładnie to w odniesieniu do witaminy C i E. To samo badanie zawiera jednak istotne zastrzeżenia, które warto poznać, zanim sięgniemy po suplementy.
Główne odkrycie: około 18 % niższego ryzyka na każde odchylenie standardowe
Badanie to, znane jako Rotterdam Study, jest populacyjną kohortą w Holandii. Analiza antyoksydantów, opublikowana w JAMA w 2002 r. przez Engelharta i współpracowników, objęła 5 395 osób w wieku 55 lat i starszych. Wszyscy uczestnicy byli wolni od demencji, mieszkali w społeczności i na początku (1990‑1993) poddano ich wiarygodnej ocenie diety.
Średni okres obserwacji wyniósł około 6 lat, w trakcie których 197 uczestników rozwinęło demencję. Z tej grupy 146 osób otrzymało diagnozę choroby Alzheimera.
Po skorygowaniu wyników o wiek, płeć, wynik początkowego testu MMSE, spożycie alkoholu, wykształcenie, palenie, liczbę pakiet‑lat, wskaźnik masy ciała, całkowite spożycie energii, płytki w tętnicy szyjnej oraz użycie suplementów antyoksydacyjnych, uzyskano następujące wskaźniki względnego ryzyka (RR):
- Witamina C: RR = 0,82 na każde 1‑SD zwiększenia spożycia (95 % CI = 0,68‑0,99)
- Witamina E: RR = 0,82 na każde 1‑SD zwiększenia spożycia (95 % CI = 0,66‑1,00)
Mówiąc najprościej, każdy wzrost o jedno odchylenie standardowe w diecie wiązał się z około 18 % niższym ryzykiem zachorowania na Alzheimera. Żadne z tych powiązań nie było bardzo silne, a przedział ufności dla witaminy E dotykał 1,0 – punktu, w którym efekt znika.
Zaskakujący zwrot: palacze
Najsilniejsze powiązanie zaobserwowano w grupie obecnych palaczy, co często przyciąga najwięcej uwagi. W tej podgrupie:
- Witamina C: RR = 0,65 (95 % CI = 0,37‑1,14)
- Witamina E: RR = 0,58 (95 % CI = 0,30‑1,12)
- Beta‑karoten: RR = 0,49 (95 % CI = 0,27‑0,92)
- Flawonoidy: RR = 0,54 (95 % CI = 0,31‑0,96)
Wyniki wyglądają imponująco, ale trzeba je czytać ostrożnie. Dla witamin C i E wśród palaczy przedziały ufności przekraczają 1,0, więc te szacunki nie są statystycznie pewne. Jedynie beta‑karoten i flawonoidy osiągnęły tradycyjną istotność w tej grupie. Podgrupa jest mała, a w całej kohorcie nie odnotowano wyraźnych korzyści poza witaminami C i E.
Plausibilna historia to stres oksydacyjny. Palenie go nasila, a prace laboratoryjne sugerują, że przyczynia się on do patologii Alzheimera, więc antyoksydanty mogą mieć większe znaczenie przy wyższym obciążeniu oksydacyjnym. To jednak tylko hipoteza, a to badanie jej nie testowało.
Powiązania nie różniły się w zależności od poziomu wykształcenia ani od genotypu apoE, więc efekt nie ograniczał się do osób z najważniejszym czynnikiem ryzyka genetycznego.
Czytaj drobnym drukiem: czego to badanie nie może nam powiedzieć
1. To badanie obserwacyjne. Uczestnicy podawali, co jedli, a naukowcy obserwowali, kto rozwinął chorobę Alzheimera. To pozwala jedynie na wykazanie związku, ale nie udowadnia, że witaminy C i E zapobiegły chorobie. Osoby jedzące więcej owoców, warzyw, orzechów i olejów mogą różnić się pod wieloma niewidocznymi w badaniu względami.
2. Mierzono jedzenie, nie tabletki. Ekspozycją było spożycie z diety. Analiza uwzględniała używanie suplementów, ale nie wykazała, że przyjmowanie kapsułek z witaminą C lub E zmniejsza ryzyko. Żywność dostarcza tych związków razem z błonnikiem, innymi karotenoidami, polifenolami i minerałami.
3. Liczba przypadków jest niewielka. Przy 146 przypadkach Alzheimera szacunki są dość szerokie, a wyniki w podgrupach jeszcze bardziej kruche.
4. Dane dietetyczne pochodzą z jednorazowego kwestionariusza. Kwestionariusze żywieniowe nie są idealne, a jednorazowa ocena na początku może nie odzwierciedlać dekad codziennego jedzenia.
5. Okres obserwacji był krótki. Sześć lat to stosunkowo krótko w kontekście choroby, która rozwija się przez wiele lat. Wcześniejsze, niezdiagnozowane spadki funkcji poznawczych mogły również wpływać na wybory żywieniowe, choć analiza uwzględniała wynik początkowy MMSE.
Autorzy podsumowują ostrożnie: wysokie spożycie witaminy C i E może obniżać ryzyko choroby Alzheimera.
Praktyczne wnioski: najpierw jedz, nie suplementuj
Artykuł podaje spożycie w jednostkach odchyleń standardowych, a nie w konkretnych dawkach, więc nie ma „magicznej liczby” do osiągnięcia. Rozsądna interpretacja to dążenie do diety bogatej w te składniki. Dla orientacji, zalecane dzienne spożycie dla dorosłych wynosi około 75‑90 mg witaminy C oraz 15 mg witaminy E.
Źródła witaminy C: owoce cytrusowe, kiwi, truskawki, papryka, brokuły, brukselka i pomidory. Jedna średnia pomarańcza lub czerwona papryka pokryją dzienne zapotrzebowanie.
Źródła witaminy E: migdały, nasiona słonecznika, orzechy laskowe, zarodki pszenicy oraz oleje roślinne (słonecznikowy, oliwa z oliwek), a także szpinak i awokado. Mała garść migdałów dostarcza znaczącej części dziennego zapotrzebowania.
Beta‑karoten i flawonoidy: marchew, bataty, dynia, zielone warzywa liściaste, jabłka, cebula, jagody, herbata i cytrusy.
Kto powinien zwrócić na to uwagę: osoby w średnim wieku i starsze, które chcą kształtować długoterminowe nawyki prozdrowotne dla mózgu, a szczególnie obecni palacze – to podgrupa z najciekawszymi wynikami. Rzucenie palenia przynosi zdecydowanie większe korzyści niż jakakolwiek strategia antyoksydacyjna.
Gdzie wpasowują się suplementy?
To badanie nie popiera rutynowego przyjmowania antyoksydacyjnych tabletek w profilaktyce Alzheimera. Kilka istotnych uwag:
- Suplementy witaminy C i E nie zostały w tym badaniu wykazane jako reprodukujące obserwowany przy jedzeniu związek.
- Suplementy beta‑karotenu w innych badaniach wiązano z zwiększonym ryzykiem raka płuc u palaczy. To ważny powód, by palacze czerpali beta‑karoten z jedzenia, a nie z kapsułek.
- Bardzo wysokie dawki witaminy E budziły obawy o bezpieczeństwo w innych badaniach, więc megadosy nie są neutralnym rozwiązaniem.
Suplementacja ma sens u osób z udokumentowanym niedoborem lub przy bardzo ograniczonej diecie, oczywiście pod kontrolą lekarza. W przeciwnym razie dowody wskazują kierunek ku większej liczbie owoców, warzyw, orzechów i zdrowych olejów.
Podsumowanie
Rotterdam Study dostarcza umiarkowanego, interesującego sygnału: ludzie, których diety były bogatsze w witaminę C i E, mieli około 18 % niższy wskaźnik zachorowań na Alzheimera na każde odchylenie standardowe spożycia. Beta‑karoten i flawonoidy wydawały się ochronne u palaczy. To nie jest dowód przyczynowy i nie jest zachętą do masowego gromadzenia tabletek. Spożywanie więcej kolorowych owoców, warzyw, orzechów i jakościowych olejów to niskokosztowy nawyk o szerokim spektrum korzyści zdrowotnych, a to badanie dodaje kolejny powód, by tak postępować.
Źródło: Engelhart MJ et al. Dietary intake of antioxidants and risk of Alzheimer disease. JAMA. 2002;287(24):3223‑3229. DOI: https://doi.org/10.1001/jama.287.24.3223. PubMed 12076218
