Matcha nadmašuje obični kofein za rad pod stresom, studija otkriva

Sažetak: Kofein se tradicionalno povezuje s našom jutarnjom budnošću, ali randomizirano ispitivanje na sredovječnim i starijim Japancima sugerira da matcha nudi nešto više. Jedna doza kofeina poboljšala je pažnju, dok je kontinuirani dnevni unos matcha povećao radni učinak na stresnom testu aritmetike. Autori to povezuju s kombinacijom kofeina i aminokiselina, posebice L‑teanina. Studija ima nekoliko ograničenja – laboratorijski stres, jedinstvenu populaciju i nedostatak grane s izoliranim teaninom – pa su zaključci podložni rezervama. Evo što to znači za matchu naspram kave, svakodnevne navike naspram jedinstvenih doza i tko bi mogao imati najviše koristi.

Sadržaj

Konzumatori kave dugo su pretpostavljali da je kofein jedini aktivni sastojak koji podiže fokus. Randomizirano, placebom kontrolirano ispitivanje objavljeno u Nutrients sugerira da je slika složenija. Kod sredovječnih i starijih odraslih osoba, jedna doza kofeina izoštrila je pažnju, ali je samo kontinuirani dnevni unos matcha povećao koliko su sudionici uspjeli dovršiti zadatak pod stresom.

Studiju su vodili Baba i suradnici, a objavljena je 2021. . To je dobar podsjetnik da učinci hrane ne moraju biti svodivi na najpoznatiju komponentu. Ipak, studija ima nedostatke koje je vrijedno jasno navesti.

Što su istraživači željeli testirati

Matcha je prah od zelenog čaja. Budući da se konzumira cijeli list, ona dostavlja više aminokiselina od ostalih čajeva, uključujući L‑teanin, uz kofein. Ista grupa je prethodno izvijestila da kontinuirani unos matcha poboljšava pažnju i izvršne funkcije kod starijih odraslih osoba. To je postavilo očigledno pitanje: je li matcha samo posrednik za kofein ili nešto drugo doprinosi učinku?

Kako bi to saznali, tim je usporedio tri grupe – matchu, čist kofein i placebo – uz dodatne podgrupe koje su primile jednokratnu dozu ili kontinuiranu konzumaciju, a sve pod uvjetom blagog psihološkog stresa. Studija je registrirana u University Hospital Medical Information Network (UMIN000036578), a sudionici su bili japanski odrasli ljudi srednje i starije dobi.

Kako su mjerili stres i kogniciju

Dvije metode činile su većinu eksperimenta:

• Uchida‑Kraepelin test (UKT). Dugogodišnji japanski zadatak baziran na kontinuiranoj jednostavnoj aritmetici, korišten ovdje za izazivanje blagog akutnog psihološkog stresa. Ključni ishod je količina obavljenog rada, tj. koliko osoba završi pod stalnim, monotonnim pritiskom.
• Cognitrax. Računalna kognitivna baterija koja bilježi domene poput pažnje i reakcijskog vremena.

Dizajn je omogućio istraživačima da odvoje dva pitanja: kako jednokratna doza utječe na izvedbu i mijenja li navika svakodnevnog unosa način na koji ljudi podnose stres?

Glavni rezultati

Kao što je navedeno u apstraktu:

1. Jednokratna doza kofeina poboljšala je funkciju pažnje tijekom ili nakon stresnog opterećenja.
2. Jednokratna doza matcha skratila je reakcijsko vrijeme na Cognitraxu, što su autori pripisali najvjerojatnije kofeinu.
3. Grupa koja je konzumirala matchu povećala je količinu obavljenog rada nakon kontinuirane konzumacije.
4. Grupa koja je konzumirala kofein povećala je količinu obavljenog rada na UKT‑u samo nakon jednokratne doze, ne i pri dugotrajnoj upotrebi.

Autori su zaključili da uzimanje matcha s njezinim kofeinom poboljšava i pažnju i radni učinak pod psihološkim stresom, u usporedbi s čistim kofeinom.

Apstrakt ne navodi veličine učinaka, veličinu uzorka niti točne doze, pa ih ovdje ne citiramo. Tko želi detalje trebao bi pročitati cijeli rad (DOI: 10.3390/nu13051700) umjesto da se oslanja samo na sažetke.

Zašto kofein sam po sebi možda nije cijela priča

Autori povezuju učinak s kombinacijom kofeina i aminokiselina iz matcha, posebno L‑teanina. To je moguće, ali studija to ne dokazuje. Ispitivanje je uspoređivalo matchu s kofeinom, ne s kofeinom + izoliranim teaninom, pa ne može reći koja komponenta matcha uzrokuje dugotrajniji učinak.

Obrasci podataka su ipak zanimljivi. Učinci kofeina izgledali su akutilni: pomogao je pažnju u trenutku i povećao radni učinak nakon jednokratne doze, ali ti benefiti nisu bili vidljivi pri dugotrajnoj upotrebi. To je u skladu s uobičajenom idejom da tolerancija ublažava učinke kofeina kroz vrijeme. Povećanje radnog učinka kod matcha pojavilo se tek pri kontinuiranoj konzumaciji, što bi se moglo objasniti mehanizmom u kojem teanin i srodne tvari ublažavaju ili produljuju učinke kofeina, iako apstrakt to ne dokazuje.

Ograničenja koja je vrijedno imati na umu

• Populacija. Sudionici su bili sredovječni i stariji Japanci. Rezultati možda ne vrijede za mlađe osobe, druge etničke skupine ili osobe s drugačijim navikama konzumacije kofeina.
• Blagi, laboratorijski izazvani stres. UKT je standardizirani aritmetički zadatak. On podsjeća na monotonost radnog zadatka, a ne na stvarnu krizu ili visokorizičnu prezentaciju.
• Mješoviti signali. Jednokratna doza matcha pokazala je brže reakcijsko vrijeme koje su autori pripisali kofeinu, pa matcha nije nadmašila kofein u svakom mjerenju. Njena prednost bila je u održanom radnom učinku.
• Jedna studija. Ovo je jedino randomizirano ispitivanje jedne istraživačke grupe koje je prethodno izvijestila pozitivne rezultate za matchu; treba ga smatrati obećavajućim, a ne konačnim.

Praktični zaključci

Matcha naspram kave za fokus. Ako vam treba brz podizanje pažnje, kofein iz bilo kojeg izvora obavlja posao. Ako radite kroz duge, naporne, stresne periode, kombinacija kofeina i aminokiselina iz matcha može ponuditi nešto što kava ne.

Dnevna navika naspram jednokratne doze. Održano povećanje radnog učinka pokazalo se kod kontinuirane konzumacije matcha. Jedna šolja prije velikog dana vjerojatno neće donijeti isti efekt, dok je redovita rutina prikladnija.

Kombiniranje s teaninom. Nalaz može potaknuti ljude da sparuju kofein s L‑teanin suplementima. To je razumno isprobati, ali ova studija je testirala cijelu matchu, koja sadrži mnoge druge spojeve. Nemojte pretpostaviti da izolirana kapsula teanina daje iste rezultate.

Za koga je? Odrasli u srednjim i starijim godinama koji žele stabilnu izvedbu pod pritiskom najviše se podudaraju s profilom sudionika. Osobe osjetljive na kofein, one s problemima sa snom i svi koji uzimaju lijekove ili imaju zdravstvene probleme trebaju se najprije posavjetovati s liječnikom. Matcha i dalje sadrži kofein.

Zaključak

Ovo ispitivanje sugerira da matcha nije samo sredstvo za isporuku kofeina. Kofein sam po sebi izoštrava pažnju, ali samo redovita konzumacija matcha bila je povezana s većom produktivnošću pod blagim stresom. Rezultat je ohrabrujući i mehanistički smislen, ali zahtijeva replikacije, veće i raznolikije uzorke te studije koje izoliraju doprinos teanina prije nego što se smatra čvrstim preporukama.