Casi la mitad de los adultos participantes en un pequeño estudio piloto del Massachusetts General Hospital cumplieron la definición de respuesta al tratamiento del TDAH después de tomar una forma inusual de magnesio durante hasta 12 semanas. Ese es un número llamativo. Antes de comprar una botella, debes saber qué nos puede y qué no nos puede decir este estudio.
El suplemento es magnesio L‑treonato, comercializado bajo la marca Magtein. En el artículo se le llama sal de magnesio del ácido L‑treónico (LTAMS).
Por qué el treonato es diferente a otras formas de magnesio
La mayoría de los suplementos de magnesio –citrato, glicinato, óxido, etc.– se evalúan principalmente por cuánto aumentan los niveles generales de magnesio en el organismo. El magnesio L‑treonato llama la atención por otra razón. Estudios preclínicos, sobre todo uno publicado en Neuron en 2010 por Slutsky y colaboradores, demostraron que eleva los niveles de magnesio en el cerebro de roedores y se asocia con mayor densidad sináptica y con mejor aprendizaje y memoria.
Los autores del estudio citan esa evidencia preclínica como la base de su hipótesis: el LTAMS está vinculado a efectos neurobiológicos que plausiblemente podrían ayudar en el TDAH. La etiqueta de "magnesio que penetra el cerebro" proviene de esos hallazgos en animales. Que el compuesto modifique de forma significativa el magnesio cerebral o la función cognitiva en personas con TDAH es precisamente lo que un ensayo controlado en humanos tendría que demostrar.
También vale separar el marketing del mecanismo. El magnesio interviene en la señalización neuronal, pero una base biológica plausible no equivale automáticamente a un beneficio clínico.
El piloto de MGH: qué se hizo realmente
El estudio, publicado en el Journal of Dietary Supplements (2021; 18(2):119‑131), fue llevado a cabo por investigadores de los Programas Clínicos y de Investigación en Psicofarmacología Pediátrica y TDAH Adulto del Massachusetts General Hospital. El autor principal, Craig Surman, y el autor senior, Joseph Biederman, son nombres bien conocidos en la investigación del TDAH adulto.
El diseño fue sencillo:
- 15 adultos con TDAH de gravedad moderada
- Hasta 12 semanas de LTAMS, administrado en dos formulaciones (MMFS302 y MMFS202)
- Abierto, es decir, todos sabían que estaban tomando el compuesto
- Aprobado por la junta de revisión institucional y registrado en ClinicalTrials.gov (NCT02558790)
Resultados: el número detrás del bombo
La cifra principal: 47 % de los participantes cumplieron los criterios de respuesta. Para considerarse respondedor, la persona debía cumplir ambas condiciones:
- Una puntuación en la Escala de Impresión Clínica Global‑Mejora (CGI‑I) de 2 o menos, lo que indica "mucho" o "muchísimo" mejorado.
- Al menos un 25 % de reducción en la puntuación total de la Escala de Evaluación de Síntomas del Investigador del TDAH Adulto (AISRS).
Más allá de la tasa de respuesta, el grupo mostró una mejora estadísticamente significativa en:
- La AISRS, con puntuaciones medias que pasaron de aproximadamente 25 a 19 (una caída de unos 6 puntos).
- La CGI‑I.
- La subescala de cambio del BRIEF, una medida de la función ejecutiva relacionada con la flexibilidad cognitiva.
Los autores también reportaron cambios favorables y significativos en el cociente intelectual (CI) y en el desempeño del WAIS‑IV (versión abreviada WASI‑II). El suplemento fue descrito como bien tolerado. Su conclusión fue que casi la mitad de los participantes alcanzó la definición de respuesta clínica.
Las grandes advertencias (léelas antes de emocionarte)
- Estudio abierto sin grupo placebo. Todos sabían lo que estaban tomando y no hubo comparación con una pastilla simulada.
- Solo 15 participantes. Con una muestra tan pequeña, la incorporación o pérdida de una sola persona modifica la tasa de respuesta en aproximadamente 7 puntos porcentuales. El 47 % se basa en torno a siete personas.
- Los efectos placebo son potentes en el TDAH. La expectativa, la atención de los clínicos y los controles regulares pueden mejorar los puntajes en escalas subjetivas. Sin un brazo de control, no se puede separar el efecto del compuesto de esas influencias.
- Financiación industrial. La investigación fue apoyada por Neurocentria, empresa fundada por los descubridores del magnesio treonato y propietaria de la marca Magtein. La financiación no invalida los resultados, pero constituye un sesgo potencial y refuerza la necesidad de replicación independiente.
- Mejoras en el CI con cautela. Sin grupo de control, no se pueden descartar efectos de práctica por la repetición de pruebas.
Los propios autores afirman que los hallazgos "apoyan la necesidad de evaluar este compuesto en muestras más grandes bajo condiciones de doble ciego". Esa es la lectura honesta: una señal que merece ser investigada, no evidencia concluyente de eficacia.
Conclusiones prácticas
Dosis. El resumen del artículo no indica la dosis exacta para consumidores; lo siguiente proviene de la forma en que normalmente se vende Magtein. Las porciones habituales rondan los 1,5‑2 g de magnesio L‑treonato al día, lo que aporta aproximadamente 144 mg de magnesio elemental. El magnesio elemental representa una pequeña fracción del peso total porque la mayor parte corresponde al treonato. Revisa siempre la etiqueta del producto, pues las formulaciones pueden variar y el estudio utilizó versiones MMFS específicas que pueden no coincidir con lo que encuentras en la estantería.
Momento del consumo. Muchos productos Magtein dividen la dosis diaria y recomiendan tomar la última porción por la noche. Es una práctica frecuente porque los suplementos de magnesio suelen asociarse a la relajación. El estudio piloto no evaluó la cronología, de modo que esta recomendación es más una cuestión de comodidad que de evidencia.
Quién podría considerarlo. Adultos curiosos por un nootrópico de bajo riesgo y sin problemas renales pueden discutir su uso con un profesional de la salud. El magnesio se elimina por los riñones, por lo que cualquier persona con enfermedad renal o que tome fármacos que interactúen con el magnesio debe ser especialmente cuidadosa y buscar consejo médico primero.
Qué no hacer. No sustituyas el tratamiento prescrito para el TDAH por magnesio L‑treonato, y no suspendas ni cambies medicación sin consultar a tu médico. Los estimulantes y otras terapias aprobadas cuentan con décadas de evidencia de ensayos controlados. Este compuesto solo dispone de un pequeño piloto no controlado.
Conclusión final
El piloto de MGH es una señal preliminar interesante, basada en una plausible justificación preclínica, que merece una prueba adecuada. No es prueba de que Magtein trate el TDAH. Hasta que un ensayo aleatorizado, doble ciego y con placebo publique resultados, la síntesis más exacta es: prometedor, preliminar e inconcluso.
