NMN aumenta la densità dei capelli del 57 % in una sperimentazione umana — ma ha un grosso inconveniente

NMN, il potenziatore di NAD+ tanto amato dagli appassionati di longevità, è stato testato per la prima volta sui capelli delle persone. In un pilota di 12 settimane su 15 donne tra i 40 e i 50 anni, la densità dei capelli in fase anagen è passata da 55,9 a 87,7 capelli per cm², e il diametro è aumentato da 75,3 a 78,8 µm. Le partecipanti hanno anche riportato una migliore lucentezza, elasticità e volume. Però non c’era alcun gruppo placebo, il campione era piccolo e gli autori hanno legami con un fornitore di NMN. Ecco cosa mostrano i numeri, cosa non possono dimostrare e chi dovrebbe attendere.

Cosa ha fatto realmente lo studio

Il lavoro, pubblicato su Cosmetics nel 2025 (12(5):204), proviene da Fukumoto e colleghi. Gli autori hanno rapporti con Mitsubishi Corporation Life Sciences, che produce un ingrediente a base di NMN.

Il disegno dello studio era semplice:

• Tipo: studio pilota a singolo braccio, pre‑post (tutti hanno assunto NMN; non c’era un gruppo di confronto)
• Partecipanti: 15 donne giapponesi sane, tra i 40 e i 50 anni
• Durata: 12 settimane
• Intervento: NMN orale prodotto mediante fermentazione di lievito Torula, dichiarato a 500 mg al giorno
• Misurazioni: analisi TrichoScan del ciclo di crescita dei capelli, microscopia elettronica a scansione (SEM) del fusto e della cuticola, metaboliti e ormoni del capello, e questionari a scala analogica visiva (VAS)

Il dosaggio di 500 mg è stato comunicato dall’azienda in una stampa di settore. Lo stesso prodotto consumer consigliato dal fornitore è da 250 mg al giorno, quindi la dose impiegata nello studio non corrisponde a quella commerciale.

I numeri principali

Misura	Prima	Dopo	Significatività
Densità dei capelli in fase anagen (crescita)	55,9 capelli/cm²	87,7 capelli/cm²	p = 0.03
Diametro del capello	75,3 µm	78,8 µm	p < 0.01

Il cambiamento di densità è notevole sulla carta. Il cambiamento di diametro è più modestoc, circa 3,5 µm (circa il 5 %), ma risulta statisticamente più significativo. Capelli più spessi e una maggiore densità in fase di crescita punterebbero nella stessa direzione se confermati da uno studio controllato.

I ricercatori hanno inoltre riportato:

• Migliore condizione della cuticola alle immagini SEM
• Variazioni metabolomiche negli amminoacidi e nel metabolismo energetico del capello
• Nessuna variazione marcata nei livelli ormonali del capello
• Miglioramenti soggettivi in elasticità, lucentezza e volume, insieme a una minore percezione di affaticamento e di caduta dei capelli

Perché NMN, e perché i capelli?

NMN è un precursore del NAD+, una molecola coinvolta nel metabolismo energetico cellulare. I livelli di NAD+ diminuiscono con l’età, ed è per questo che NMN è diventato un “must‑have” nel mondo degli integratori anti‑invecchiamento. I follicoli piliferi sono metabolicamente molto attivi e attraversano le fasi di crescita, regressione e riposo. L’idea è che sostenere il metabolismo energetico dei follicoli possa favorire la fase di crescita.

Le variazioni metabolomiche osservate negli amminoacidi e nei percorsi energetici si inseriscono in questo ragionamento, ma non costituiscono una prova di meccanismo. Lo studio riporta solo associazioni in un piccolo gruppo, non un meccanismo comprovato. L’assenza di cambiamenti ormonali suggerisce che l’effetto, se reale, non agisca per le vie ormonali tipiche dei farmaci contro la perdita di capelli.

L’importante avvertenza: nessun placebo

Questa è la parte da prendere sul serio prima di spendere soldi.

• Nessun gruppo di controllo. Senza un braccio placebo è impossibile distinguere l’effetto del NMN da variazioni stagionali nella perdita e nella crescita dei capelli, regressione alla media, variabilità di misura o effetti di aspettativa.
• Campione piccolo. Quindici persone costituiscono un pilota, non una sentenza.
• Legame con l’industria. Gli autori hanno rapporti con un fornitore di NMN. Ciò non invalida i dati, ma è un motivo per attendere una replica indipendente.
• Popolazione ristretta. Solo donne sane tra i 40 e i 50 anni. Lo studio non ha incluso uomini, donne più giovani o più anziane, né persone con condizioni diagnosticate di perdita di capelli.
• Non è uno studio sulla calvizie. Non è stato analizzato il tipo androgeno‑definito maschile, e nulla in questo studio supporta affermazioni di reversibilità.
• Risultati soggettivi. I miglioramenti VAS in lucentezza, volume e affaticamento sono auto‑riportati e soggetti a effetti placebo, soprattutto perché i partecipanti sapevano di assumere l’integratore.
• Durata breve. Dodici settimane dicono poco su quanto i guadagni persistano o su cosa succeda dopo l’interruzione.

I conteggi dei capelli possono variare per motivi non legati a trattamenti, quindi un aumento del 57 % in uno studio a braccio singolo dovrebbe essere interpretato come un segnale da testare, non come un effetto terapeutico consolidato.

Cosa si può trarre di pratico

Dose: lo studio ha usato 500 mg al giorno di NMN fermentato con lievito Torula. Il prodotto consumer del sponsor suggerisce 250 mg al giorno. Nessuno studio ha stabilito una dose ottimale specifica per i capelli, quindi questa rimane l’unico riferimento umano.

Tempistica: lo studio è durato 12 settimane, quindi una valutazione realistica richiederebbe almeno tanto tempo, dato il lento ciclo di crescita del capello. Il paper non definisce il momento migliore della giornata per l’assunzione.

Chi potrebbe essere interessato: donne sane nei loro 40 anni curiose della qualità dei capelli e già a loro agio con NMN come integratore generale. Consideratelo un esperimento, non una terapia provata.

Chi dovrebbe evitarlo o parlarne prima con un medico:

• Chi cerca una soluzione provata per la calvizie maschile o per perdite di capelli diagnosticate, perché lo studio non tratta queste condizioni.
• Chi ha una perdita di capelli improvvisa o a chiazze, che richiede una valutazione medica per tiroide, ferro e altre cause.
• Donne in gravidanza o in allattamento, e persone su farmaci o con patologie croniche, che dovrebbero chiedere consiglio medico prima, dato che lo studio non ha valutato questi gruppi.
• Chi si aspetta risultati drammatici basandosi su un solo pilota non controllato.

La conclusione

Il primo studio umano su NMN per i capelli ha prodotto numeri accattivanti: più capelli in fase di crescita, fili leggermente più spessi, cuticole dall’aspetto più sano e partecipanti più soddisfatti. È anche un pilota di 15 persone, a braccio singolo, legato all’industria e privo di placebo. La lettura onesta è che NMN per i capelli è un’ipotesi interessante che ora dispone di un primo dato umano. Serve uno studio randomizzato, controllato con placebo, su un campione più ampio e diversificato, prima di poter affermare che funzioni.