Hinweis: Dies ist eine kleine, randomisierte, placebokontrollierte Humanstudie – kein Maus‑Experiment. In ihr verbesserte die Mischung aus Rosmarin, Ashwagandha und Luteolin (PB125) einen wichtigen Marker der Gefäßfunktion bei älteren Erwachsenen bereits nach zwei Wochen. Anschließend verhinderte sie, dass dieser Marker während fünf Tagen erzwungener Bettruhe abnahm. Die wichtigsten Ergebnisse im Überblick – und was die Studie nicht beweist.
Was ist PB125?
PB125 ist ein botanischer Nrf2‑Aktivator. Nrf2 (nuclear factor erythroid 2‑related factor 2) steuert die körpereigenen antioxidativen Abwehrmechanismen. Die Formulierung kombiniert drei Pflanzenextrakte:
- Rosmarin (Carnosol und Carnosinsäure)
- Ashwagandha (Withaferin A)
- Luteolin
Diese Zusammensetzung wird kommerziell als Protandim NRF2 Synergizer vertrieben. Das Forschungsteam ging davon aus, dass sowohl Altern als auch körperliche Inaktivität zur kardiovaskulären Erkrankung beitragen – teilweise über endotheliale Dysfunktion, die mit einer schwachen Nrf2‑Signalgebung einhergeht. Das Endothel ist die dünne Innenauskleidung der Blutgefäße; wird Nrf2 wieder etwas angeregt, könnten die Gefäße besser funktionieren.
Studiendesign
Die Studie wurde von Carlini und Kolleg*innen der University of Utah sowie des VA Hospital in Salt Lake City geleitet und 2026 im Free Radical Biology and Medicine veröffentlicht. Sie war doppelblind, randomisiert und placebokontrolliert.
- Teilnehmende: 20 jüngere Erwachsene (8 M, 12 F, Durchschnittsalter 27 ± 7 J) und 24 ältere Erwachsene (12 M, 12 F, Durchschnittsalter 67 ± 8 J)
- Intervention: PB125 200 mg/Tag oder Placebo
- Untersuchungszeitpunkte: Baseline, nach 2 Wochen Supplementierung und nach einer Inaktivitäts‑Challenge
- Inaktivitäts‑Challenge: 5 Tage Bettruhe für die älteren Erwachsenen bzw. 2 Wochen Gliedmaßenimmobilisation für die jüngeren Erwachsenen
- Messungen: brachiale (Arm) und popliteale (Bein) gefäß‑flussvermittelte Dilatation (FMD), passiv induzierter Blutfluss im Bein, Gefäßleitfähigkeit sowie Serum‑Superoxid‑Dismutase (SOD), ein antioxidatives Enzym
FMD ist ein etablierter, nicht‑invasiver Test, der die Fähigkeit eines Gefäßes misst, sich bei erhöhtem Blutfluss zu weiten. Höhere Werte deuten im Allgemeinen auf eine gesündere endotheliale Funktion hin.
Hauptergebnis: Verbesserung bei älteren Probanden
Bei den älteren Erwachsenen erhöhte die zweitägige PB125‑Supplementierung die brachiale FMD von 2,8 ± 1,5 % auf 3,8 ± 1,3 % (p < 0,0001) und die popliteale FMD von 1,5 ± 1,5 % auf 2,3 ± 1,4 % (p = 0,033). Beide Zuwächse wurden relativ zum Placebo berichtet.
Jüngere Erwachsene erzielten keinen signifikanten Gewinn (p > 0,27). Das passt zur Annahme, dass das Supplement dort am meisten wirkt, wo die Nrf2‑Signalgebung bereits beeinträchtigt ist – die Studie kann jedoch keinen kausalen Zusammenhang beweisen. Jüngere Personen besitzen vermutlich bereits eine gesunde endothelialen Funktion, sodass wenig Spielraum für Verbesserungen besteht.
Der Bettruhe‑Twist: Schutz, nicht nur Verbesserung
Bettruhe ist ein hartes Modell für das, was während eines Klinikaufenthaltes oder einer Verletzung geschieht. Hier behielten die PB125‑Patienten ihre Gefäßfunktion weitgehend im Vergleich zur Placebo‑Gruppe (alle p < 0,05):
- Brachiale FMD: 3,8 ± 1,3 % → 3,6 ± 1,4 % (p = 0,543, kein signifikanter Rückgang)
- Popliteale FMD: 2,3 ± 1,4 % → 2,7 ± 1,4 % (p = 0,269)
- Bein‑Gefäßleitfähigkeit: 1,1 ± 0,8 → 1,1 ± 1,5 (AUC, p = 0,530)
- Zirkulierende SOD: 28,3 ± 7,2 → 28,6 ± 8,6 U/mL (p = 0,888)
Die Zahlen der Placebo‑Gruppe werden im Artikel nicht angegeben, aber der Unterschied zwischen den Gruppen war signifikant, was darauf hindeutet, dass in der Placebo‑Gruppe ein Rückgang der Gefäßfunktion eintrat. Die Autoren schließen, dass PB125 die Gefäßfunktion und die antioxidative Kapazität bewahrt hat.
Jüngere Erwachsene: begrenzter Nutzen
Nach zwei Wochen Gliedmaßenimmobilisation bewahrten die PB125‑Teilnehmenden die popliteale FMD (4,4 ± 2,8 % → 3,4 ± 1,8 %, p = 0,302 innerhalb der Gruppe) im Vergleich zum Placebo (p < 0,05). Obwohl kein signifikanter Anstieg innerhalb der PB125‑Gruppe zu beobachten war, deutet der signifikante Unterschied zur Placebo‑Gruppe darauf hin, dass das Präparat einen Abfall der Funktion verhindert hat.
Einschränkungen, die Sie kennen sollten
- Kleine Stichprobe. Insgesamt 44 Personen, auf vier Untergruppen verteilt – jede Gruppe ist klein. Ergebnisse können in kleinen Studien überoptimistisch wirken.
- Surrogate Endpunkte. FMD und Blutfluss sind lediglich Marker der Gefäßfunktion. Herzinfarkte, Schlaganfälle oder andere klinische Ereignisse wurden nicht erfasst.
- Kurze Studiendauer. Zwei Wochen Supplementierung geben keinen Aufschluss über langfristigen Nutzen oder Sicherheit.
- Unterschiedliche Inaktivitäts‑Modelle. Ältere Erwachsenen lagen Bettruhe vor, jüngere hatten Gliedmaßenimmobilisation – ein direkter Altersvergleich ist daher nicht möglich.
- Selektierte Population. Die Teilnehmenden waren offenbar gesunde Freiwillige ohne bekannte kardiovaskuläre Erkrankungen; die Ergebnisse lassen sich möglicherweise nicht auf Patienten übertragen.
- Einzelstudie. Sie muss von unabhängigen Gruppen repliziert werden. Interessenkonflikte wurden nicht angegeben – das ist beruhigend, aber es bleibt ein Einzelergebnis.
Praktische Schlussfolgerungen
Untersuchte Dosis: 200 mg PB125 pro Tag. Der Abstract nennt keinen genauen Einnahmezeitpunkt (Morgen/Abend, mit/ohne Nahrung), sodass keine evidenzbasierte Empfehlung dazu abgegeben werden kann. Andere Rosmarin‑, Ashwagandha‑ oder Luteolin‑Produkte besitzen nicht notwendigerweise dieselbe Formel oder Dosis.
Für wen es interessant sein könnte: Erwachsene ab etwa 60 Jahren, die sich für die Gefäßalterung interessieren oder eine Phase verminderter Mobilität vor sich haben (z. B. geplante Operation oder Rehabilitation). In dieser Studie traten dort die Effekte auf. Vor Anwendung sollte stets ärztlicher Rat eingeholt werden – das Präparat ersetzt weder Bewegung, Physiotherapie noch verschriebene Therapien.
Wer wahrscheinlich nicht profitiert: Gesunde jüngere Erwachsene. In der Studie zeigte sich kein Grund‑FMD‑Gewinn, sodass kein Evidenznachweis für einen Nutzen außerhalb einer Immobilisations‑Situation vorliegt.
Vorsichtshinweise: Schwangere, Stillende, Personen mit Schilddrüsen‑ oder Lebererkrankungen sowie Patientinnen, die immunsuppressive Mittel, Sedativa, Schilddrüsenmedikamente oder blutdruck‑ bzw. diabetesbezogene Medikamente einnehmen, sollten vor der Einnahme Rücksprache mit einer Ärztin halten. Insbesondere Ashwagandha kann Wechselwirkungen hervorrufen.
Fazit
Die Studie liefert ein ermutigendes Proof‑of‑Concept, dass die Stimulierung des Nrf2‑Wegs beim Menschen die endotheliale Funktion verbessern und schützen kann. Sie beweist jedoch nicht, dass PB125 Herzkrankheiten verhindert oder die Erholungszeit nach einem Krankenhausaufenthalt verkürzt. Größere, längerfristige Studien mit klinischen Endpunkten sind der notwendige nächste Schritt.
